Een gevallen kabinet, de opkomst van de PVV en de lokale partijen. Dat waren de belangrijkste ingrediënten in de aanloop naar de afgelopen gemeenteraadsverkiezingen op 3 maart.
Traditiegetrouw analyseerde het Nederlands Debat Instituut de lijsttrekkersdebatten met de landelijke kopstukken. De lijsttrekkers werden door de trainers van het debatinstituut tegen de debattechnische meetlat gelegd en de vorm en kwaliteit van het debat werd beoordeeld. Allereerst was daar de NOS met een chaotisch lijsttrekkersdebat waar de kiezer als verliezer werd aangewezen door onze experts. Het schortte aan helderheid en structuur. Winnaar van het debat was Wouter Bos. Hij wankelde geen moment in zijn verdediging en bleek keer op keer in staat om een aanval af te weren en snel om te zetten in een tegenvraag zonder daarbij uit zijn rol als minister te vallen.
Deze trend werd doorgezet in het EenVandaag lijsttrekkersdebat een week later. Bos wist zich hier met name te onderscheiden door zich als staatsman boven de andere partijen te plaatsen en tegelijkertijd snel en scherp te reageren zonder anderen te diskwalificeren. Geert Wilders wist zich ook te onderscheiden door een duidelijke positionering en helder en aansprekend taalgebruik tijdens het debat.1
Tot slot verzamelden de landelijke lijsttrekkers (met uitzondering van Geert Wilders) zich aan de vooravond bij de verkiezingen in de Melkweg waar het Festival van de Lokale Democratie plaatsvond. Pauw&Witteman zond live het debat uit. Tijdens het laatste lijsttrekkersdebat kwam Femke Halsema als winnaar uit de bus. Zij bleek vooral tijdens het thema integratie het meeste in staat de regie te nemen en het debat naar de inhoud te sturen. Femke Halsema ontsteeg het niveau van politiek touwtrekken en benoemde de oplossingen volgens GroenLinks.
Het debatinstituut keek naast de retorische kwaliteiten ook naar de opzet en vorm van de debatten. Dit resulteerde in het opiniestuk: Wees kort, begrijpelijk en helder in ’t politieke debat dat begin deze week ook in dagblad Trouw verscheen. Het debatinstituut analyseerde de debatten live en onder andere bij NOVA, radio 1, Kink FM, BNR en in verschillende landelijke dagbladen waaronder een opiniestuk in Trouw.
